 今回のM.I.E.会員に向けてのトップリーダーインタビューとして、山口さんにお話をお伺い致します。最初に、山口さんの生い立ちや、タキロン入社の経緯などを教えていただいてよろしいですか？
----山口
私は兵庫県明石の生まれで、神戸育ちです。高校は旧制ですが、大学は新制で、京都に行きました。専攻は、今で言うと工学部の高分子。当時は戦後間もない時で、もしまた戦争が起きたとしても技術系のことをやっていれば最前線に行かなくてもすむだろうなどと冗談を友人と交わしながら理科系を選んだように思います（笑）。学問をすることは嫌いではなく、手当たり次第にいろいろ勉強していましたけどね。
 大学を卒業後、タキロンの前身の会社に入られたんですね
----山口
滝川セルロイド（株式会社）に行っていた先輩から指名されたんです。大学の研究室の教授からは「3年辛抱して頑張りなさい。それでどうしても合わないと思ったら研究室に戻ってきなさい。」と言われていました。それで会社に入って、網干工場の研究室で塩化ビニールの製品化に関する研究などに関わりました。結局、会社の水が合ったから、大学に戻ることはありませんでしたね（笑）。
研究室勤務の時代から海外によく行かれてたんですか？
----山口
いえいえ。海外に行くようになったのはずっと後ですよ。時代的になかなか海外に行けるような時じゃなかったですから。でもその頃から、海外から専門雑誌や資料を取り寄せたり、サンプルを購入したりして、研究資料は作っていました。エアメールのやりとりなどは頻繁にしていました。研究室の仕事の後は、工程管理の業務や工場現場の業務に関わり、その後、アメリカの事業所の初代駐在員になりました。といっても、何をやるのも自分ひとりですよ。技術関連の資料収集、市場調査、製品販売など、全部ひとりでやっていました。
海外進出の突破口となる役割を担っていらっしゃったんですね
----山口
格好よく言えばそうなりますけど、実際は外貨制限があるから、たくさんの人を送れるわけはないんですよ。でも自分が望んで行ったわけですから、頑張りましたよ。その後、NYにもいましたし、タキロンUKでイギリスに行ったし、海外で随分仕事をしました。
それら海外での経験は、後に経営をするとなった時に力になりましたか？
----山口
海外でのことだけではないですが、仕事を通して身につけてきたことは、いろんな意味で役に立ったと思います。経営者となって、世界中の優良企業のリーダーと数多く接してきた経験から言わせてもらうと、そのようなリーダーの方々は、自分の会社の関わることについて、非常によく知ってる、たくさんの知識を持っているものなのです。技術・営業という出身に関係なく、みんなすごく勉強されていますよ。私も仕事の上でいろんな経験をしたことだけでなく、その立場やその時々で必要なことを勉強してきました。転勤で営業関連の業務に携わるようになった時には、損益計算書の読み方や経営学についての勉強も自分でお金を出して学びに行ったりしましたよ。
レベルの高い経営トップになるには、オールラウンドなエリート教育が必要なんですね。
----山口
自分は技術系だからとか、技術系じゃないからわからないとか言っているのは、勉強していないってことですよ。それと、ソニーの金田さん（注：本インタビューの第1回に登場）がよく仰っていることで、単にビジネスに関する知識だけでなく、音楽や歴史などの教養が深いことも、これからのビジネスのリーダーとして世界的に通用していくためには欠かせないことだ、ということも全く同感ですね。
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